Судак является крупнейшим представителем семейства окуневых. И хотя в уловах рыболовов-любителей преобладают судаки весом до 3-5 килограммов, зафиксированы факты поимки отдельных экземпляров этого вида весом более пятнадцати килограммов.
Тело судака, как и подобает истинному хищнику, вытянутое, торпедообразное, и чем-то напоминает щуку, но спутать этих двух хищников практически невозможно. Два, довольно больших, спинных плавника судака украшают небольшие темные пятна, и первый из них полностью состоит из колючих шипов. Хвостовой плавник массивный, темного цвета, грудные, брюшные и анальные плавники имеют желтоватый оттенок, первые лучи этих плавников так же довольно жесткие и острые. Все тело, а так же жаберные крышки, судака покрыты мелкой, плотно сидящей чешуей. Спина этого хищника темно-серая или черная, часто с зеленоватым оттенком, бока золотисто-зеленые, в верхней части тела присутствуют четко различимые вертикальные полосы, брюхо светлое. Рыло судака острое, пасть большая имеющая на верхней и нижней челюсти довольно большие клыки и множество более мелких зубов.
Но, несмотря на большую пасть и устрашающие клыки, глотка у судака узкая, поэтому основной его добычей становятся узкотелые рыбы, в основном это уклейка и пескарь. Эти же рыбешки будут наилучшими при ловле судака на живцовые снасти. Нужно заметить, что ловля судака на живца, кружками, весьма распространена, но не менее хорошо судак отзывается и на искусственные приманки, при ловле спиннингом. При выборе воблеров и колеблющихся блесен предпочтение стоит отдавать так же не широким «колебалкам» и воблерам типа «minnow», но наиболее результативна ловля судака джиг-приманками, как стандартными виброхвостами и твистерами, так и различными вабиками, стримерами типа «козья борода» и т.п.
Преимущество джиг-приманок обусловлено образом жизни и местами обитания судака. Судак рыба донная, предпочитающая глубокие закоряженные места с песчаным, глинистым или хрящеватым дном, места, где есть большие колонии ракушек, родники. На отмели и перекаты этот хищник выходит лишь во время охоты, а так же, вынужден подниматься к поверхности, когда наблюдается стратификация воды.
Крупный судак – одиночка, более же мелкие особи держатся небольшими группами, в которые собираются рыбы преимущественно одного возраста. С наступлением холодов эти группы собираются в наиболее глубоких и благоприятных, для обитания, местах, образуя довольно значительные стаи. Но в спячку судак не впадает, а продолжает активный образ жизни, и, соответственно, не перестает питаться и радовать рыболовов своими поклевками. Ловят судака со льда, чаще всего, жерлицами, вертикальными блеснами и балансирами. В отличие от теплого времени года, когда судак наиболее активен от заката до рассвета, зимой он ловится в течение всего светового дня.
Весной, с прогревом воды, судаки начинают свой нерест. Большие стаи судаков распадаются на группы, состоящие из самки и одного, а чаще нескольких, самцов. В подготовленное и очищенное от донного ила место самка откладывает икру, а самец, оплодотворивший эту икру, остается у гнезда охранять ее от других рыб, до тех пор, пока из икринок не появятся мальки. Которые уже через несколько месяцев, достигают длинны в 7-10 сантиметров и переходят с питания насекомыми и различными беспозвоночными на рыбный рацион. В это время молодь судака держится у водной растительности, часто вместе со стаями мелкого окуня, но растет значительно быстрее последнего, и к осени скатывается в более глубокие места.
